Αξιότιμε κύριε Υπουργέ,
Με μεγάλη χαρά σας καλωσορίζω σήμερα στο Υπουργείο Εξωτερικών, σε συνέχεια της συνάντησης που είχαμε στην Ουάσιγκτον τον περασμένο Μάιο.
Για εμάς, για τον Πρωθυπουργό μου, για εμένα, για την Κυβέρνηση, για τον ελληνικό λαό και την ελληνική κοινωνία, αν μου επιτρέπετε, είναι τιμή που σας υποδεχόμαστε στην Αθήνα.
Δεν ξεχνάμε ότι ένας πρόγονός σας, ο Thomas Lindall Winthrop, ήταν πρόεδρος της Φιλελληνικής Επιτροπής στη Βοστώνη κατά τη διάρκεια της Ελληνικής Επανάστασης.
Έτσι, αν μου επιτρέπετε, θα ήθελα να σας προσφέρω ένα αντίγραφο ενός εγγράφου από εκείνη την εποχή.
Πρόκειται για μια επιστολή του πρώτου Κυβερνήτη της Ελλάδας, του Ιωάννη Καποδίστρια, ο οποίος παρεμπιπτόντως καταγόταν από το νησί μου, την Κέρκυρα.
Πρόκειται για αντίγραφο της επιστολής που απευθυνόταν σε Επιτροπή υποστηρικτών της Ελληνικής Επανάστασης στη Νέα Υόρκη, ευχαριστώντας τους για όσα έκαναν για εμάς πριν από 200 χρόνια.
Τώρα, όπως πολύ καλά γνωρίζετε, -με την τεράστια εμπειρία σας-, οι σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών μας -Ελλάδας και ΗΠΑ- βρίσκονται στο απόγειό τους.
Μας τίμησε η πρότασή σας να φιλοξενήσουμε τη Διεθνή Διάσκεψη "Our Ocean Conference 2024", την οποία με χαρά αποδεχθήκαμε.
Και πάλι, επαναλαμβάνοντας τα λόγια σας, σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία, ο Ωκεανός ήταν ένας Τιτάνας, γιος του Ουρανού και της Γαίας.
Και εξαιτίας αυτής της παράδοσης, πιστεύουμε ότι τα περισσότερα πράγματα προέρχονται από τους Ωκεανούς.
Στα αρχαία ελληνικά, "ωκεανός" σήμαινε "θάλασσα"- δεν είχε ταυτόσημη σημασία με τη σημερινή λέξη «ωκεανός».
Επομένως, τα πάντα προέρχονται από τη θάλασσα και γι' αυτό οφείλουμε να την προστατεύουμε.
Προσβλέπουμε λοιπόν να δώσουμε από κοινού ένα διευρυμένο νόημα σε αυτήν τη Διεθνή Διάσκεψη "Our Ocean Conference”.
Επίσης, θα αξιοποιήσουμε το γεγονός αυτό και στη γειτονιά μας και θα ζητήσουμε από όλους να προσπαθήσουν να τηρούν τους κανόνες προστασίας του θαλάσσιου περιβάλλοντος.
Και αναφέρομαι συγκεκριμένα στην UNCLOS, - το κεφάλαιο 12 της οποίας περιγράφει με σαφήνεια τους «κανόνες του παιχνιδιού».
Πρόκειται για τη Σύμβαση του ΟΗΕ, την οποία όλες οι χώρες οφείλουν να επικυρώσουν.
Όταν η Διάσκεψη "Our Ocean Conference" πραγματοποιήθηκε στη Χιλή, η Χιλή την επικύρωσε. Μπορούμε λοιπόν να καλέσουμε όλους τους γείτονές μας να την επικυρώσουν; Οφείλουμε και μπορούμε να προστατεύσουμε το θαλάσσιο περιβάλλον.
Σας ευχαριστούμε που μας δίνετε την ευκαιρία να συνεργαστούμε σε αυτή την πολύ σημαντική ατζέντα, που έχει να κάνει όχι μόνο με το περιβάλλον υπό μία αφηρημένη έννοια, αλλά με την καθημερινότητα κάθε Έλληνα πολίτη και κάθε πολίτη του κόσμου.
Σας ευχαριστώ πολύ που βρίσκεστε εδώ σήμερα.
29 Αυγούστου, 2022