Cher ministre,
Votre Excellence Monsieur l'Ambassadeur des Etats-Unis d'Amérique en Grèce,
Mon cher Chef d’état-major
Mon cher Chef de l'armée de l'air,
Distingués invités,
Mesdames et Messieurs,
Je dois dire que c'est un grand honneur d'être ici aujourd'hui alors que l'exercice « Poseidon's Rage 22 » touche à sa fin.
Les pilotes grecs et américains se sont entraînés ensemble au-dessus de la mer Égée et de la Méditerranée orientale dans un large éventail de scénarios et de missions, mais avec un seul objectif en tête : la préservation de la paix, de la stabilité et de la démocratie.
Il s'agit de la deuxième année consécutive de cet entraînement.
Ces dernières années, la Grèce et les États-Unis ont considérablement renforcé leur coopération en matière de défense, notamment par le biais de deux protocoles, que j'ai eu l'honneur de signer avec mes homologues américains.
Nous avons ajouté à notre accord initial de nouvelles installations militaires en Grèce continentale. Et je dois dire que l'invasion russe de l'Ukraine a prouvé que nous avions raison dans cette prévision stratégique.
Le port d'Alexandroupolis est devenu un point d'entrée important pour le déploiement des forces américaines, mais aussi un important centre énergétique.
La Grèce et les États-Unis se sont tenus une fois de plus l’un à côté de l’autre pour sauvegarder nos valeurs fondamentales, malgré l'atteinte sans précédent portée à celles-ci à cause de l'invasion russe en Ukraine.
Les États-Unis et la Grèce ont tous deux envoyé une aide humanitaire et militaire à l'Ukraine et ont imposé de lourdes sanctions à la Russie, comme l'ont fait tous nos alliés, ou plutôt, pour être honnête avec vous, presque tous sauf un. Mais, laissons cela pour une autre fois.
Mesdames et Messieurs,
La vérité fondamentale est que notre région historiquement troublée ne peut pas se permettre d'autres actions et comportements provocateurs, agressifs et révisionnistes. Nous devons travailler ensemble pour maintenir la paix, la sécurité et la stabilité dans la Méditerranée orientale et au-delà.
La Grèce a agi dans cette direction au cours des dernières années. Et dans cet esprit, nous avons signé les accords sur la délimitation de nos zones maritimes avec l'Italie et l'Égypte. Nous sommes convenus avec l'Albanie de saisir de cette question la Cour internationale de justice de La Haye. Nous avons créé le Forum du gaz de la Méditerranée orientale. Nous avons signé des accords avec la France et les Émirats arabes unis. Nous avons développé de nombreuses formes de coopération multilatérales avec nos partenaires régionaux fiables, et notamment le partenariat 3+1 avec Israël et Chypre - Israël et Chypre étant le « 3 », et « plus 1 », étant les États-Unis. Et permettez-moi d'exprimer l'espoir que ce dernier devienne un partenariat à « 4 parties » dès que possible.
Au fil des ans, nous avons vu de nombreux F15 (« Eagles ») et F16 (« Fighting Falcons ») s’entraîner sur cette base et, cette année, nous avons eu le plaisir d'accueillir pour la première fois les F35 (« Lightnings »).
Je tiens à souligner qu'il s'agissait du premier entraînement au tir réel d’avions F35 en Europe, ainsi que du premier déploiement d'un escadron entier sur une autre base. Ceci est particulièrement important car de plus en plus d'alliés européens choisissent le chasseur F35 pour leurs propres forces aériennes, y compris nous, la Grèce.
Permettez-moi donc d'exprimer l'espoir de voir les F35 américains s'entraîner aux côtés des F35 grecs dès que possible. Et nos propres F16 et Rafales seront présents ici pour marquer l'occasion.
Permettez-moi de terminer par une observation en grec :
Mesdames et Messieurs,
Je suis extrêmement fier d'être ici devant vous aujourd'hui. Pas seulement grâce aux excellentes machines qui sont derrière moi et qui assurent la supériorité aérienne dans notre région. Mais aussi pour le personnel exceptionnel qui se tient devant moi.
A travers des crises constantes et grâce au sacrifice volontaire, à l'effort, à l'abnégation et en comptant tous sur la contribution du peuple grec qui offre le peu qu’il a, nous sommes en train de construire la Grèce la plus forte que nous ayons jamais vue.
Merci beaucoup.
July 19, 2022