Mon cher collègue,
Votre Excellence,
Cher ministre Onyeama,
C'est un si grand plaisir pour moi d'être ici à Abuja, au Nigeria, à l'occasion de ma première visite de l'année 2022, ce qui revêt dans une certaine manière un caractère symbolique.
Et comme vous avez eu la gentillesse de le mentionner auparavant, il s’agit aussi de la première visite d'un ministre grec des Affaires étrangères et, en fait, de la première visite d'un ministre grec au Nigeria.
Et la première question que je me suis posée, Monsieur, était de savoir pourquoi il nous a fallu si longtemps. Si je devais proposer une réponse, ce serait que nous n'avons même pas un seul différend enregistré entre nous. Et lorsque rien ne nous oppose avec quelqu'un, on a la tendance à oublier que même les meilleures relations ont besoin d'être cultivées, développées.
Merci beaucoup d'avoir évoqué la présence vigoureuse du milieu d'affaires grec au Nigeria depuis près de 100 ans maintenant. Et merci d'avoir mentionné que les noms grecs sont des noms familiers pour tout le Nigeria, ce qui signifie que cette communauté d'hommes d'affaires grecs n'est pas venue au Nigeria pour faire du profit et repartir, mais qu'elle est devenue grecque et nigériane en même temps, servant les deux pays, les deux nations, notre avenir commun.
La prochaine fois que je serai ici, j'espère bientôt, j’irai à Lagos et rendrai visite à notre communauté d'affaires grecque, dont, si vous me le permettez, Monsieur, nous sommes très fiers, et qui est notre pont de liaison, qui peut être notre pont de liaison.
Nous avons un autre pont de liaison, et je parle du meilleur joueur de basket-ball aux États-Unis et dans le monde maintenant, Giannis Antetokounmpo, un nom connu de tous les Grecs, comme Giannis. Il est d'origine nigériane, mais il est grec. Encore une fois, il est un pont de liaison entre nous dans le sport et nous sommes tous deux très fiers de lui.
Je dois également dire que j'ai toujours aimé et joué au football depuis mon enfance et que j'ai toujours admiré votre football. Je dois dire que nous avons connu votre équipe nationale lors de la Coupe du monde de 1994, vous nous avez battus haut la main. Nous avons perdu 2-0, si je me souviens bien, et, je dois dire, à juste titre, vous avez bien mieux joué. Et permettez-moi de vous souhaiter beaucoup de succès dans la Coupe d'Afrique, qui se déroule alors que je suis ici.
Monsieur, nous vous considérons comme un voisin. Et nous vous considérons comme un voisin, parce que nous voyons la mer Méditerranée non pas comme une frontière qui divise, mais comme un pont qui relie. Nous sommes bien conscients que l'Afrique abrite les économies qui connaissent la croissance la plus rapide au monde. Le Nigeria est la plus grande économie d'Afrique. Nous ne sommes pas si grands, mais nous sommes fiers d'être membres de l'UE, et nous nous considérons comme capables de faciliter la communication entre l'Europe, à la frontière sud où nous nous trouvons, et l'Afrique, et le Nigeria.
En me trouvant donc ici à Abuja aujourd'hui, au nom de mon gouvernement et du Premier ministre Mitsotakis, qui adresse ses salutations les plus chaleureuses au président Buhari, au gouvernement et au peuple nigérians, je pense être au bon endroit. C’est le bon endroit pour commencer 2022.
Merci beaucoup pour vos aimables propos, merci d'avoir apprécié le protocole d’accord que nous allons bientôt signer. Il y a une longue liste d'accords sur lesquels nous travaillons et qui, je l'espère, seront bientôt conclus. Permettez-moi également de vous inviter ouvertement à venir nous rendre visite à Athènes, vous trouverez, Monsieur, que nous sommes très hospitaliers.
Et puis, pour moi, il y a une chose supplémentaire que je voudrais mentionner en terminant mon discours d'ouverture. Je suis heureux d'apporter symboliquement avec moi un « cadeau » à la société et au peuple nigérians. Il s'agit de près d'un million de vaccins. Le monde entier souffre de la COVID-19, nous tous. Mais cette souffrance nous a permis de réaliser une chose énorme : nous avons tous clairement compris que nous formons une communauté mondiale. Que personne n'est en sécurité si tout le monde ne l'est pas. Et que la santé est un bien mondial. Et nous avons tous l'obligation morale d'apporter notre aide chaque fois et où cela est nécessaire.
Je me réjouis donc d'apporter cette petite contribution au peuple nigérian.
Je vous remercie infiniment. Permettez-moi de vous souhaiter une très heureuse année 2022 et d'exprimer l'espoir de vous voir prochainement à Athènes. Nous avons des ambassadeurs très compétents, tous les deux, et ils s'occuperont des détails de votre visite.
Merci beaucoup, Monsieur.
January 10, 2022