J'ai le grand plaisir de m'adresser à l'ambassade du Japon et à tous les Japonais vivant en Grèce en ce jour important pour le pays du Soleil Levant. Vous avez toutes les raisons d'être fiers du rôle que joue votre pays sur la scène internationale et de ses perspectives d'avenir.
En Grèce, il y a une admiration évidente pour la culture japonaise et le respect que les Japonais ont pour leurs traditions.
Bien que géographiquement éloignés, nos peuples sont unis par leur amour de la mer et leurs capacités maritimes, par leur génie des affaires et par leur engagement dans les arts et la culture. Et bien sûr, à mesure que nos relations se renforcent, l'amitié gréco-japonaise prendra également de l’élan.
La preuve la plus récente a été l'inauguration du « Jardin japonais » en novembre de l'année dernière dans le quartier de Pagrati, Athènes. C'est maintenant un joyau pour la ville.
Cette année marque cent ans de la catastrophe d'Asie mineure. En commémoration de ces tristes événements, nous nous souvenons du sacrifice du capitaine et de l'équipage du navire japonais « Tokei Maru », encore inconnu de l'histoire. Au milieu de souffrances indicibles et d'un danger imminent, le « Tokei Maru » a sauvé des centaines de Grecs de Smyrne d'une mort inévitable. Cette année, l’importance de cet acte désintéressé doit être mis en exergue afin qu’il prenne la place qui lui revient dans l'histoire de l'amitié de longue date entre nos peuples.
Je vous adresse donc mes plus chaleureuses félicitations à l'occasion de votre fête nationale et j'espère que, grâce à l'intensification de nos contacts, 2022 sera une année importante dans la coopération entre la Grèce et le Japon.
February 23, 2022