Ο Γενικός Γραμματέας Διεθνών Οικονομικών Σχέσεων και Εξωστρέφειας του Υπουργείου Εξωτερικών και Πρόεδρος της Enterprise Greece, Ι. Σμυρλής, συμμετείχε στο Άτυπο Συμβούλιο Υπουργών Εξωτερικών Υποθέσεων για θέματα Εμπορίου, που διοργάνωσε η Γαλλική Προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ στις 13 και 14 Φεβρουαρίου στη Μασσαλία.
Στις 13 Φεβρουαρίου έλαβε χώρα δείπνο εργασίας με προσκεκλημένη τη Γενική Διευθύντρια του ΠΟΕ κα Ngozi Okonjo-Iweala. Κατά την ανταλλαγή απόψεων που πραγματοποιήθηκε, κοινή παραδοχή από τους παρευρισκόμενους ήταν ότι θα πρέπει να οριστεί το συντομότερο δυνατό νέα ημερομηνία για τη 12η Υπουργική Διάσκεψη, η οποία αναβλήθηκε λόγω πανδημίας, ώστε να μην χαθεί η δυναμική της παρούσας συγκυρίας. Ο κ. Σμυρλής τόνισε ότι θα πρέπει να δοθεί προτεραιότητα στο ζήτημα της μεταρρύθμισης του Οργανισμού και στη λήψη μέτρων διευκόλυνσης εμπορίου για την αντιμετώπιση της πανδημίας.
Οι συζητήσεις στη συνάντηση των Υπουργών επικεντρώθηκαν σε δύο βασικά θέματα: (α) τις εμπορικές και επενδυτικές σχέσεις ΕΕ-Αφρικής ενόψει και της 6ης Συνόδου Κορυφής ΕΕ-Αφρικανικής Ένωσης (17-18 Φεβρουαρίου 2022) και (β) την προετοιμασία της δεύτερης συνάντησης του Συμβουλίου Εμπορίου & Τεχνολογίας ΕΕ-ΗΠΑ.
Όσον αφορά στην Αφρική, ο κ. Σμυρλής στην τοποθέτησή του αναφέρθηκε στους στενούς δεσμούς μεταξύ των δύο ηπείρων, επισημαίνοντας το ρόλο του εμπορίου και των επενδύσεων για την προώθηση της βιώσιμης ανάπτυξης στην περιοχή, με αμοιβαία οφέλη. Συναφώς, υπογράμμισε την ανάγκη συνεργασίας των εκατέρωθεν επιχειρηματικών κοινοτήτων προς αυτή την κατεύθυνση. Επιπλέον, ο κ. Σμυρλής υπενθύμισε τη σημασία ενίσχυσης της προστασίας των ελληνικών προϊόντων ΠΟΠ στην Αφρική, με τον Εκτελεστικό Αντιπρόεδρο, Dombrovskis, να δεσμεύεται ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα επιδιώξει τη βελτίωση των όρων προστασίας της ΠΟΠ Φέταs στη Νότιο Αφρική.
Σχετικά με τη συνάντηση του Ευρωαμερικανικού Συμβουλίου Εμπορίου & Τεχνολογίας, η οποία προβλέπεται να λάβει χώρα το Μάιο τ.ε., ο Γενικός Γραμματέας σημείωσε ότι αυτό αποτελεί ένα χρήσιμο πλαίσιο συνεργασίας που θα πρέπει να αξιοποιηθεί ευρύτερα. Τόνισε, επίσης, ότι θα πρέπει να δοθεί δέουσα προσοχή στην ψηφιακή ενδυνάμωση των μικρομεσαίων επιχειρήσεων.
15 Φεβρουαρίου, 2022